API avança com o PC-12 HDEO rumo à certificação em 2027

API PC-12 HDEO

API PC-12 – O Grupo de Lubrificantes do Instituto Americano do Petróleo (API) concordou em avançar com a votação de três propostas relacionadas com a próxima categoria de óleos para motores de serviço pesado, a API PC-12, um passo que permitirá o primeiro licenciamento de produtos nos Estados Unidos a partir de 1 de janeiro de 2027.

A decisão foi tomada durante uma reunião realizada a 11 de dezembro em Houston, Texas, onde o organismo de normalização sediado nos EUA aprovou um período de votação de 30 dias abrangendo a incorporação da PC-12 na API 1509, o Sistema de Licenciamento e Certificação de Óleos de Motor (EOLCS), juntamente com as orientações para os utilizadores associadas e o calendário de licenciamento proposto.

O API PC-12 destina-se a substituir as atuais categorias API CK-4 e FA-4 e a alinhar o desempenho do óleo de motor com os requisitos para motores de serviço pesado do ano modelo de 2027 nos Estados Unidos e no mercado norte-americano em geral. Neste contexto, a API CL-4 serviria como opção retrocompatível para frotas mistas e projetos de motores existentes, enquanto a API FB-4 se destinaria a óleos de baixa viscosidade e eficientes em termos de consumo de combustível, formulados para motores concebidos especificamente para cumprir a nova especificação.

Embora a votação estabeleça um calendário claro, várias questões técnicas permanecem por resolver. Uma questão fundamental é a esperada eliminação gradual do teste de desgaste do motor Sequence IV-A, com estimativas da indústria a sugerirem que o equipamento de teste disponível poderá esgotar-se até ao final de 2026. O teste, que avalia a proteção contra o desgaste do comando de válvulas, incluindo a durabilidade das árvores de cames e dos tuchos, continua a ser um componente obrigatório da matriz de desempenho da API CL-4.

Persistem também preocupações em torno da falta de correlação demonstrada entre a Sequência IV-A e a sua substituição proposta, a Sequência IV-B, o que suscita incerteza sobre como a proteção contra o desgaste retrocompatível será validada para os óleos CL-4 ao abrigo da estrutura API PC-12.

Para examinar possíveis caminhos a seguir, o Grupo de Lubrificantes da API solicitou a Brent Calcut, da Afton Chemical, que preside o Grupo de Supervisão de Classificação de Lubrificantes (CLOG), que liderasse um grupo de trabalho para analisar as opções disponíveis. Estas incluem avaliar se quaisquer testes de bancada existentes poderiam fornecer uma correlação aceitável com o desempenho da IV-A.

Apesar dos desafios técnicos pendentes, a decisão da API de avançar com a votação reflete um amplo consenso da indústria de que o desenvolvimento da categoria de óleos para motores de serviço pesado API PC-12 deve permanecer alinhado com as expectativas regulamentares e os prazos dos fabricantes de equipamento original. Por enquanto, os participantes da indústria continuam a planear com base numa data de primeira licenciamento a 1 de janeiro de 2027, enquanto o trabalho técnico prossegue até 2026.