Lubricantes de grado alimenticio – Lubrificantes são fluidos viscosos aplicados para evitar o atrito entre peças. Eles são utilizados em todos os tipos de máquinas, sejam elas motores de carro, caixas de câmbio ou equipamentos industriais.
Los lubricantes son fluidos viscosos aplicados para minimizar la fricción entre las superficies. Se utilizan en todo tipo de máquinas, sean motores de automóviles, cajas de engranajes o equipos industriales.
La lubricación adecuada reduce el desgaste de las piezas, evitando el mantenimiento no planificado, reduciendo los costos y aumentando la confiabilidad del proceso de producción
Existen varios tipos de lubricantes adecuados para diferentes aplicaciones. Algunos segmentos todavía tienen reglas específicas, como la industria alimenticia que necesita lubricantes adecuados para el contacto incidental con alimentos, estos son los lubricantes de grado alimenticio, en inglés “food grade lubricants”.
Según la Asociación Brasileña de Industrias Alimenticias (ABIA), el sector alimenticio es el más grande del país, contribuyendo con casi el 65% de la balanza comercial brasileña y representando más de 10% del PIB nacional. Brasil es el segundo mayor exportador de alimentos industrializados en el mundo, y estos productos representan más del 18% de las exportaciones (datos de 2020). Para que esta industria atienda toda la demanda del mercado, es necesario que cuenten con equipos automatizados, eficientes y confiables.
Lubricantes de grado alimenticio
La industria alimenticia es uno de los segmentos más exigentes del mercado actual. Además de las necesidades de lubricación convencional, este mercado también demanda productos que tengan su uso aprobado para el contacto incidental con alimentos además de otras características, como la capacidad de operar a temperaturas extremas, resistencia al vapor y contaminación por alimentos, bebidas y agua.
Los lubricantes de grado alimenticio se han convertido en sinónimo de productos que cumplen con los estándares de la FDA (Food and Drug Administration) de los Estados Unidos, el organismo responsable por crear regulaciones y certificaciones que garanticen la seguridad para su uso en las industria alimenticia y farmacéutica.
Los lubricantes de grado alimenticio se utilizan en varios segmentos de la industria de alimentos, como los de carne y aves de corral, bebidas, panadería, granos y producción industrializada de alimentos. En estas industrias y en otras, los lubricantes se utilizan a lo largo de todo el ciclo de manipulación y procesamiento y en diversos equipos utilizados para lavar, separar, manipular, tratar, y envasar alimentos. Los equipos para el procesamiento de alimentos abarcan desde equipos estandarizados como mezcladores, engranajes, tuberías, bombas, sistemas hidráulicos, cadenas y transportadores hasta sistemas altamente personalizados que generalmente se encuentran en operaciones de procesamiento más complejas. Los aceites para engranajes, aceites de correa, fluidos hidráulicos y otros lubricantes grado alimenticio se usan típicamente en situaciones en las que no hay barreras físicas para evitar la contaminación cruzada.
Regulaciones y certificaciones para lubricantes de grado alimenticio
Los lubricantes de grado alimenticio están sujetos a regulaciones gubernamentales en varios países, incluidos Brasil, Estados Unidos y los países europeos. Además de las regulaciones, existen buenas prácticas de mercado que agregan algunos requisitos.
“NSF International” es una organización global independiente y sin fines de lucro fundada en los Estados Unidos que facilita el desarrollo de estándares y protocolos, prueba y certifica productos para las industrias de alimentos, agua y bienes de consumo para minimizar a los efectos adversos para la salud.
Las certificaciones proporcionadas por NSF son reconocidas y aceptadas a nivel mundial ya que cumplen con los principales requisitos de higiene. Después de su creación, NSF organizó las pautas existentes y estableció un proceso de registro voluntario para evaluar los lubricantes grado alimenticio y otras categorías de productos relacionados con el procesamiento de alimentos.
Dentro del proceso de registro NSF, la composición del producto se evalúa con respecto a un conjunto de criterios toxicológicos y de etiquetado, basados en la aplicación prevista del producto. Las categorías para Lubricantes son:
H1 – Lubricantes con contacto incidental con alimentos:
Formulaciones permitidas para su uso como lubricantes donde exista la posibilidad de contacto incidental con alimentos, siendo necesario cumplir con la norma 21 CFR § 178.3570 y otras secciones a las que se hace referencia en la misma.
H2 – Lubricantes en contacto con alimentos:
Clasificación utilizada para los productos aplicados a partes de equipos en las que no hay posibilidad de que el lubricante o la parte lubricada entren en contacto con productos alimenticios. Para la categoría H2 no existe una lista específica de sustancias que se puedan utilizar.
H3 – Aceites solubles:
Categoría para productos que se utilizan para evitar el óxido en ganchos, carros y equipos similares. Después del tratamiento con el aceite, las partes del equipo que entran en contacto con los alimentos deben estar limpias antes de volver a operar. Los productos pueden ser parte de cualquiera de los siguientes grupos:
● Aceites comestibles (aceite de maíz, aceite de algodón, aceite de soja) en conformidad con 21 CFR § 172.860;
● Aceite mineral de acuerdo con la 21 CFR § 172,878;
● Substancias GRAS (Generalmente reconocidas como seguras – del inglés Generally Recognized As Safe) cumple con 21 CFR partes 182 (solo multipropósito) o 184.
HX-1, HX-2 y HX-3: (Ingredientes para el uso en lubricantes)
Son productos químicos o mezclas que pueden ser revisados para su uso como ingredientes en lubricantes, considerando la naturaleza del producto y la categoría de lubricante donde se utilizará. El producto a ser registrado debe estar de acuerdo con los requisitos para la formulación del lubricante final. Las categorías son:
● HX-1: Ingredientes para uso en lubricantes H1;
● HX-2: Ingredientes para uso en lubricantes H2;
● HX-3: Ingredientes para uso en lubricantes H3;
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