El segmento de Seguridad y Salud Ocupacional (SSO) cubre las actividades profesionales de Ingeniería en Seguridad Ocupacional, Medicina del Trabajo e Higiene Ocupacional, que con base en información científica, técnica, legal y ética, tienen como objetivo proteger el capital humano nacional frente a los riesgos de accidentes y enfermedades. en el trabajo, así como evitar daños en las instalaciones, equipos y materiales de las organizaciones.
El capital humano nacional constituye la parte productiva de la población, responsable de la producción de bienes y servicios para satisfacer las necesidades de toda la población, que incluye a los niños, los enfermos temporales y las personas discapacitadas permanentemente improductivas. En este contexto, la SST ocupa una posición estratégica en el desarrollo de las naciones y, por ello, es muy valorada en los países desarrollados, donde prevalece una Cultura de Prevención.
La importancia de la SST en el escenario internacional va en aumento porque estudios recientes han demostrado que las pérdidas económicas y sociales derivadas de accidentes y enfermedades en el trabajo son mucho mayores de lo estimado anteriormente. Varios investigadores han señalado la innovación en Seguridad y Salud en el Trabajo y su fortalecimiento efectivo como esencial para la viabilidad del Desarrollo Sostenible.
Además, el hallazgo de que la mortalidad por enfermedades profesionales es muy superior a la resultante de los accidentes de trabajo, llevó a la Organización Internacional del Trabajo (OIT) el 28/04/2013, Día Mundial de la Seguridad y la Salud en el Trabajo, a establecer la prioridad para la prevención de enfermedades profesionales en todos los 
Países Miembros, sin reducir los esfuerzos para prevenir accidentes de trabajo.
En la misma publicación, la OIT publicó estadísticas internacionales que cubren todos los Países Miembros, mostrando una mortalidad anual promedio por enfermedad en el trabajo del 86% y una mortalidad promedio por accidentes de trabajo del 14% del total de muertes relacionadas con el trabajo anualmente. En el estudio Comparación internacional del costo de los accidentes y las enfermedades relacionadas con el trabajo (EU OSHA, 2017), en la Unión Europea la relación actual es un Accidente de trabajo mortal por 60 enfermedades laborales mortales.
Las enfermedades profesionales, capaces de comprometer todos los dispositivos, sistemas y órganos del cuerpo, resultan de la exposición repetida a agentes físicos, químicos, biológicos, ergonómicos y psicosociales presentes en el lugar de trabajo. La prevención eficaz de las enfermedades profesionales depende de la aplicación de Medidas de Control de Ingeniería en la etapa de diseño de instalaciones, equipos y procesos productivos.
Al cumplir su centenario en 2019, la OIT lanzó la publicación La seguridad y la salud en el corazón del futuro del trabajo, lo que refuerza su creciente importancia. Es urgente fortalecer la Cultura de Seguridad y Salud en el Trabajo en el país, para evitar las frecuentes situaciones de riesgo de accidentes y enfermedades a las que está expuesta la población en el trabajo, así como en el hogar, en la vía pública, en ocio y transporte.
