A guerra comercial entre a China e os Estados Unidos continua, e a indústria de lubrificantes está envolvida nela, junto com muitas outras. Analistas dizem que algumas empresas são mais afetadas do que outras e que muitas estão tentando buscar novos caminhos para minimizar os impactos financeiros.
Em 6 de julho, cada país implementou tarifas de 25% para centenas de produtos, incluindo lubrificantes e aditivos para lubrificantes. Os impostos americanos aplicam-se a cerca de US$ 50 bilhões por ano de importações da China, enquanto os chineses aplicam-se a U$ 30 bilhões em mercadorias norte-americanas. Os EUA já anunciaram planos para impor tarifas de 10 por cento no final deste ano a outros US$ 200 bilhões em produtos chineses.
Empresas de aditivos terão maior impacto
As empresas de aditivos podem enfrentar o maior impacto para a indústria de lubrificantes da China, segundo Geeta S. Agashe, presidente da consultoria Geeta Agashe & Associates, LLC. “Eu acho que isso vai impactar os preços dos componentes e pacotes de aditivos fabricados na China e que são exportados para os EUA”, disse ela a um repórter.
Em termos de mercadorias fluindo na direção oposta, três dos quatro maiores fornecedores mundiais de pacotes de aditivos para lubrificantes – Lubrizol Corp., Chevron Oronite e Afton Chemical – estão sediados nos Estados Unidos, mas a Lubrizol e a Afton já têm fábricas na China, que não estariam sujeitas às tarifas. A Oronite ainda não fabrica na China, mas fornece a esse mercado, em grande parte, pelo menos, a partir de uma fábrica em Cingapura.
Dentro da indústria de lubrificantes, há mais aditivos, óleos básicos e empresas de lubrificantes acabados dos EUA fornecendo para a China, do que empresas chinesas que fornecem para os EUA. Algumas empresas estão pagando novas tarifas e tentando descobrir como recuperar esses custos, disse Jim Eggenschwiler, diretor de Comércio Global do Redstone Group. Durante um webinário organizado pela Associação Independente de Fabricantes de Lubrificantes – ILMA, na semana passada, ele disse que fazer isso pode ser complicado, porque vários fatores precisam ser considerados.
“Eu usei e vi outros empregarem uma sobretaxa especial com bastante sucesso em circunstâncias envolvendo aumentos inesperados de custos causados por fatores não controlados. Isso geralmente é precedido por uma notificação especial ao cliente importador pelo fornecedor exportador, que explica a sobretaxa pretendida, a razão pela qual ela está sendo implementada e sua duração temporária pretendida ”, disse ele em uma entrevista.
Embora ocasionalmente todo o aumento de preço seja repassado ao cliente, a maioria das empresas opta por dividir o custo, o que Eggenschwiler sugere. No entanto, isso exige uma sólida compreensão dos termos comerciais que se aplicam à transação. “Eu tenho visto a maioria dos exemplos de [sobretaxas especiais] bem-sucedidas pelo projeto cuidadoso da sobretaxa”, acrescentou ele.
Existem algumas circunstâncias em que as remessas podem atingir um status de isenção de impostos ou impostos limitados, dependendo do volume de vendas e da rota de transporte.
Táticas para enfrentar guerra comercial
Eggenschwiler sugeriu quatro táticas potenciais para as empresas considerarem ao tentar reduzir os custos associados às tarifas. Todas são baseadas, enfatizou, na suposição de que a guerra comercial terminará relativamente em breve.
Uma tática é a reclassificação de produtos, mas isso pode não ser prático nesse caso, devido à maneira como as tarifas estão sendo implementadas.
“As classificações incluídas nos encargos tarifários ad valorem são amplas o suficiente para que a reclassificação seja muito difícil, se possível. Em muitos casos, as classificações serão diferentes com base no uso pretendido, e os usos alternativos podem ser muito específicos e numerosos ”, disse Eggenschwiler. Um imposto ad valorem é baseado no valor avaliado de um item.
As empresas também podem considerar a tentativa de reduzir o volume afetado, coordenando-se com parceiros comerciais para medir os volumes; subdividindo o volume da ordem com chegadas escalonadas; utilizando zonas de livre comércio e comércio exterior e armazéns alfandegários semelhantes; e coordenação do descarregamento de embarcações nos portos de destino. Tais táticas, no entanto, podem aumentar as taxas de transporte.
O envio através de um país intermediário pode ser uma opção mais simples.
Eggenschwiler aconselhou empresas que considerem o transporte através de um país intermediário, para avaliar sua proximidade com o país de destino; confiança na “santidade” dos produtos vendidos ao distribuidor no país intermediário; a integridade do distribuidor no país intermediário e a confiança geral na capacidade do distribuidor de realizar o que você pretende. Canadá, Cingapura, Taiwan, Coréia do Sul e algumas áreas da Malásia e Filipinas são boas opções para mercadorias com destino à China.
“Uma das nuances é que alguns códigos [tarifários] se concentram em uma definição cuidadosa da origem da produção, enquanto outros se aplicam com base na origem da remessa. Quando uma classificação de importação na China ou nos EUA se aplica à origem de um bem importado, e não à origem de fabricação desse bem, a venda de produtos a distribuidores em países terceiros pode alterar a aplicabilidade da tarifa associada a esse bem”, explicou ele.
Os EUA poderão implementar sua segunda rodada de tarifas em agosto. O governo está aceitando comentários sobre essas tarifas até 23 de julho. A ILMA incentivou as empresas a entrar em contato com seu representante no Congresso, bem como com a própria ILMA, se as novas tarifas estiverem tendo um efeito adverso nos negócios.
A ILMA também incentivou todas as empresas a revisar os contratos existentes, para determinar se há cláusulas que permitam um ajuste devido a aumentos imprevistos de preços, como tarifas ou impostos.
