Por Boris Kamchev – 30 de enero de 2024
Aceites base Grupo III
Aceites base Grupo III – Shell anunció la semana pasada planes para convertir una refinería de combustibles en Wesseling, Alemania, para producir aceites base API Grupo III.
La empresa dejará de producir combustibles, pero utilizará un hidrocraqueador existente para producir aceite base.
La interrupción de la producción de combustibles es parte del impulso de Shell para reducir las emisiones de carbono, pero el gigante energético dijo que se siente alentado por la fuerte demanda en Europa occidental de aceites y fluidos para automóviles en los segmentos de vehículos tradicionales y eléctricos, la demanda de refrigerantes para centros de datos y aceite blanco. demanda de aplicaciones médicas y agrícolas.
La refinería de Wesseling forma parte del Energy and Chemicals Park Rheinland de Shell en el río Rin, que se extiende desde Wesseling hasta la cercana ciudad de Godorf.
La compañía dijo que la nueva planta de aceite base tendrá capacidad para producir 300.000 toneladas métricas por año de aceites del Grupo III y que abrirá las instalaciones en la segunda mitad de esta década.
“La reutilización de esta refinería europea es un paso importante para atender a nuestra creciente base de clientes de lubricantes con aceites base premium”, dijo el director de Downstream y Renovables de Shell, Huiberto Vigeveno, en un comunicado de prensa del 26 de enero.
“Esperamos un crecimiento en el mercado de aceites de motor y transmisión de alta calidad”, añadió. “En el futuro, nuevas aplicaciones como los fluidos electrónicos en automóviles eléctricos y los fluidos de refrigeración por inmersión para centros de datos crearán una mayor demanda. Además, estos aceites base también se utilizarán para aceites blancos médicos en ciencias biológicas y agricultura”, dijo un portavoz de Shell.
Los fluidos refrigerantes se utilizan cada vez más para gestionar el calor generado por servidores informáticos alojados en grandes edificios parecidos a almacenes llamados centros de datos, un campo en expansión en el sector de la tecnología de la información.
La capacidad nominal planificada de la planta será equivalente a aproximadamente el 9% de la demanda actual de la Unión Europea y el 40% de la demanda de aceites base de Alemania, según Shell.
El portavoz dijo que la producción de la planta reconvertida de Wesseling se utilizará principalmente internamente, pero que la empresa explorará oportunidades limitadas de ventas externas. “El principal mercado para la entrega será Europa”.
Un experto del sector consideró el anuncio en el contexto de crecientes tensiones geopolíticas en Oriente Medio y perturbaciones en el transporte marítimo a través del Mar Rojo y el Canal de Suez.
“Los precios de los aceites básicos del Grupo III han aumentado debido a la interrupción del tránsito a través del Mar Rojo de los envíos de mercancías del Grupo III procedentes de Corea del Sur y los Emiratos Árabes Unidos”, dijo Denis Varaksin, comerciante de aceites básicos de DYM Resources, con sede en Berlín. Informe de lubricante el lunes.
También confirmó que se espera que la demanda de aceites básicos del Grupo III en Alemania se mantenga fuerte a largo plazo “a pesar del cambio a los vehículos eléctricos”.
“Además, el mercado de fluidos de refrigeración para servidores informáticos se está calentando en Europa occidental y Estados Unidos”, añadió Varaksin.
Un aspecto clave de la transformación de Wessleing es la electrificación de la nueva planta de aceite base.
Shell visualiza un futuro en el que el procesamiento tradicional de petróleo crudo para obtener combustibles en este sitio sea reemplazado por prácticas más limpias y sustentables. Shell dijo que se espera que la conversión de la unidad de hidrocraqueo a la producción de aceites base del Grupo III reduzca sus emisiones operativas de carbono, conocidas como emisiones de Alcance 1 y 2, en aproximadamente 620.000 t/año.
La compañía tiene como objetivo reducir las emisiones totales de gases de efecto invernadero, incluidas las quemadas por sus clientes, a cero neto para 2050. Su anuncio de vender su sitio de refinación y petroquímica en Singapur es parte de estos planes.
El complejo del Rin seguirá procesando petróleo crudo. Tiene capacidad para procesar 17 millones de toneladas de crudo al año, de las cuales Wesseling procesa 7,5 millones de toneladas.
