Superlubricidad
Un instituto de investigación alemán está liderando proyectos gemelos destinados a lograr una superlubricidad en vehículos y maquinaria industrial con el fin de reducir significativamente el consumo de energía y el desgaste de los equipos.
El Instituto Fraunhofer de Tecnología de Materiales y Vigas IWS dijo que los proyectos Prometheus y Chephren se basan en la implementación de recubrimientos duros y deslizantes, pero que los participantes también planean desarrollar lubricantes compatibles basados en ácidos grasos y agua.
Las autoridades también predijeron que los proyectos desarrollarán tecnologías que se implementarán comercialmente a partir de 2025.
El instituto, que se encuentra en Dresde, dijo que los proyectos tienen una amplia gama de socios comerciales y públicos, incluidos Federal Mogul, BMW, Man, Wittenstein SE, VTD Vakuumtechnik y Fuchs Petrolub.
Su principal objetivo es desarrollar superficies de baja fricción utilizando Diamor, un material a base de carbono extremadamente duro que Fraunhofer describe como el recubrimiento similar al diamante más duro.
Proyectos de doble superlubricidad
La declaración de ayer dijo que el proyecto Prometheus está trabajando para infundir Diamor con productos químicos como boro y molibdeno, la idea es que estos puedan interactuar con lubricantes para reducir significativamente los coeficientes de fricción en las superficies de los equipos.
Inicialmente, los socios esperan reducir los coeficientes de fricción en los motores en un 50% en comparación con las tecnologías en uso hoy en día, o en un rango de alrededor de 0.01 a 0.05. Los coeficientes en este rango se consideran de fricción ultrabaja, y los funcionarios dijeron que esperan que dichas tecnologías se empleen en motores automotrices para 2025.
Sin embargo, agregaron que esperan hacer mejoras adicionales que reduzcan los coeficientes de fricción por debajo de 0.01, considerado el ámbito de la superlubricidad.
Para hacer esto, se necesitarán nuevos tipos de lubricantes, según Volker Weihnacht, gerente de la división de recubrimientos de carbono de Fraunhofer. “Con los lubricantes de hoy, sin embargo, la superlubricidad en los motores de combustión aún no es posible”, dijo en un comunicado de prensa. “Pero estamos seguros de que esto cambiará en el futuro con nuevos lubricantes especialmente ecológicos a base de ácidos grasos o agua”.
Ambos proyectos están recibiendo financiamiento del Ministerio Federal de Economía y Energía. El proyecto Prometheus se centra en soluciones para motores de turismos, autobuses y camiones, así como motores de gas natural.
El proyecto Chephren se centra en transmisiones y cojinetes en automóviles y bicicletas con batería eléctrica, así como en cadenas de transmisión en cosechadoras y muchos componentes móviles en máquinas herramienta.
