A crise que surgiu este mês entre o Qatar e vários dos seus vizinhos está alimentando o mal-estar sobre os fornecimentos de óleos básicos do Oriente Médio, em meio ao medo de que a disputa possa se intensificar e interromper os embarques. Em 5 de junho, a Arábia Saudita, Emirados Árabes Unidos, Egito e Bahrein reduziram as relações diplomáticas com o Qatar, acusando o rico estado do Golfo de financiar o terrorismo e apoiar grupos islâmicos extremistas.
Mas, é a separação simultânea de ligações aéreas, marítimas e terrestres que tem implicações para o fornecimento internacional e regional de óleos básicos. Doha sinalizou que usará portos no vizinho Omã para ignorar o bloqueio, depois que os Emirados Árabes Unidos proibiram os navios e embarcações com bandeira de Qatar, destinados ou provenientes do Qatar, a atracar em seus portos.
A incerteza quanto à duração do litígio e a possibilidade de outros países, incluindo a Turquia, o Irã e a Rússia, serem sugados para a crise está lançando uma sombra sobre o Oriente Médio, como fonte básica de abastecimento de óleos básicos.
Preocupações com a Shell e óleos básicos do Oriente Médio
A gigante petrolífera Shell investiu bilhões de dólares na gigantesca fábrica de GTL, que produz líquidos a partir do gás, em Pearl, Ras Laffan, uma joint venture com a Qatar Petroleum. Ela Shell fornece óleos básicos produzidos naquela planta para uma rede global. Os analistas dizem que o bloqueio será uma preocupação importante para a Shell, depois que a planta foi temporariamente desligada para manutenção não programada. No entanto, a Shell está minimizando as consequências desse conflito.
Nureddin Wefati, chefe de relações de mídia para o Oriente Médio e África do Norte da Shell EP International, disse em uma entrevista: “Atualmente, estamos focados em administrar nosso negócio no Qatar como de costume e não estamos enfrentando nenhuma interrupção operacional como resultado da atual situação. Não temos mais comentários neste momento. ”
Stefan Mueller, principal analista sênior da IHS Chemical, disse que há poucas dúvidas de que a Shell estará preocupada com os desenvolvimentos recentes. “Eu acho que a Shell está em alerta máximo. O fornecimento do Grupo API III de Pearl é vital para o seu negócio global de lubrificantes. Qualquer interrupção significaria que eles teriam dificuldades para atender aos contratos e metas de vendas, pois não podem obter o Grupo III de outras fontes “.
As empresas internacionais parecem particularmente expostas, dada a complexa matriz de recursos energéticos do Golfo, em meio a especulações crescentes, de que podem ser impostas sanções comerciais às empresas que fazem negócios com o Qatar. Não surpreende que o forte aumento das tensões tenha ocasionado chamadas dos Estados Unidos e do Reino Unido para os Estados do Golfo, para aliviar as restrições.
Por enquanto, pouco impacto nos preços
Bahrein, Arábia Saudita e os Emirados Árabes Unidos tornaram-se os principais fornecedores de óleos base do Grupo II / III. Embora não haja indicação atual, o suprimento dessas fontes serão interrompidos e uma intensificação dramática no impasse pode alterar radicalmente a oferta e a dinâmica dos preços. Por enquanto, tem havido pouco impacto nos preços, embora isso possa ser devido à sazonalidade, de acordo com Muhamad Fadhil, chefe dos mercados do Oriente Médio para a ICIS, que fornece informações ao mercado.
“Os preços do óleo básico no Oriente Médio estão relativamente estáveis desde o início de junho, quando os consumidores do mercado vêm digerindo as implicações dessa crise diplomática no Golfo. O Ramadã geralmente é uma temporada de calamidade, e os compradores armazenam cargas antes do mês de jejum, limitando qualquer impacto no lado da oferta”, disse ele.
Mas, mesmo na ausência do agravamento da disputa, as percepções sobre os estoques de óleos básicos do Golfo podem mudar. No entanto, qualquer repercussão provavelmente será temporária, argumentou Fadhil. “O Golfo continuará sendo uma fonte confiável de óleos básicos para clientes internacionais. Esse bloqueio pode levar a atrasos logísticos de vários dias devido ao redirecionamento de embarques, o que afetará em grande parte os prazos de aquisição e cadeia de suprimentos “.
