Ataques iranianos paralisam 20% da capacidade global de óleos básicos do Grupo III

Óleo básico Grupo III

Óleo básico Grupo III — Os ataques iranianos aos Emirados Árabes Unidos, Bahrein e Catar paralisaram cerca de um quinto da capacidade mundial de óleo básico do Grupo III da API, ameaçando graves interrupções no abastecimento para os fabricantes de lubrificantes que dependem de óleos base do Oriente Médio.

O Irã teve como alvo os três países — todos anfitriões de ativos militares dos EUA — em retaliação a uma campanha de bombardeios liderada pelos EUA e Israel contra o regime em fevereiro.

A Abu Dhabi National Oil Co. tem capacidade de cerca de 10.300 barris por dia do Grupo III, enquanto a refinaria Bapco do Bahrein, em Sitra, produz aproximadamente 8.200 bbl/d. A usina de gás para líquidos Pearl, da Shell, em Ras Laffan, no Catar, produz cerca de 22.000 bbl/d.

Um incêndio causado por um ataque com drone forçou a Adnoc a fechar sua refinaria de Ruwais depois que o complexo já havia reduzido as operações. O local está agora fechado. A Bapco declarou força maior nas operações do grupo após um ataque ao seu complexo de refinaria de Maameer.

As operações também foram interrompidas no complexo industrial Ras Laffan da QatarEnergy, uma das maiores instalações de processamento de gás natural liquefeito do mundo. O centro fornece gás como matéria-prima para a planta de conversão de gás em líquidos Pearl da Shell, que produz óleos básicos de alta qualidade do Grupo III usados em lubrificantes premium.

A Shell se recusou a comentar se a instalação Pearl foi diretamente afetada, embora a empresa tenha declarado força maior sobre as cargas de GNL comercializadas.

Grande parte da produção do Grupo III da Bapco, chamada Bapbase, é distribuída pela Shell Trading and Shipping Company na América do Norte, onde possui as aprovações API exigidas pelos fabricantes de lubrificantes nesse mercado. O Adbase da Adnoc é fornecido pela Chemlube na Europa, onde possui algumas das aprovações de fabricantes de equipamentos originais (OEM).

Alguns fornecedores já adicionaram sobretaxas ao estoque existente, disse o consultor do setor Jan Trocki ao Lube Report.

“Se você ainda não tem contrato com a Adbase ou a Bapbase, o mercado spot será cruel”, disse Trocki.

O trader de óleo base Ray Masson, sediado no Reino Unido, estima que haja estoque para cerca de dois meses nos tanques da Europa e dos EUA.

“A partir daí, não virá mais nada do Oriente Médio. Então, você terá que contar com outras fontes de produção ou mudar a produção”, disse Masson ao Lube Report.

Os produtores do Grupo II poderiam passar a fabricar pequenas quantidades do Grupo III, sugeriu ele.

Na sexta-feira, a Associação Independente de Fabricantes de Lubrificantes (ILMA) solicitou ao Instituto Americano do Petróleo que invocasse cláusulas de força maior que permitiriam aos misturadores substituir óleos básicos ou ajustar formulações, mantendo a conformidade durante a crise de abastecimento.

“Essa interrupção no abastecimento está criando desafios operacionais reais para os fabricantes de lubrificantes em todo o país”, disse Holly Alfano, CEO da ILMA. “A ILMA está trabalhando ativamente com os principais órgãos de licenciamento e parceiros do setor para garantir a flexibilidade de que nossos membros precisam para manter o abastecimento, preservando ao mesmo tempo os padrões de desempenho e qualidade dos quais o mercado depende.”