Chevron no mercado de lítio
A Chevron U.S.A. Inc., subsidiária da Chevron Corporation, anunciou no mês de junho passado a aquisição de duas áreas com um total de aproximadamente 50.585 hectares, no nordeste do Texas e sudoeste do Arkansas, para a exploração de lítio. As áreas estão situadas em regiões onde a formação geológica chamada Smackover está presente e marca o primeiro passo da Chevron para o estabelecimento de um negócio doméstico de lítio em escala comercial.
A descoberta de lítio na Formação Smackover, através de análises de amostras com uso de inteligência artificial, revelou um potencial significativo para o fornecimento do mineral, crucial para a fabricação de baterias de carros elétricos e outras tecnologias de armazenamento de energia.
O desenvolvimento futuro terá como objetivo utilizar o processo de extração direta de lítio (DLE), um conjunto de tecnologias avançadas empregadas para extrair lítio de salmouras produzidas no subsolo. A Chevron busca implementar essa tecnologia emergente, que permite uma produção mais rápida e eficiente e deve ter um impacto ambiental menor em comparação aos métodos tradicionais de extração.
“Esta aquisição representa um investimento estratégico para apoiar a fabricação de energia e expandir o fornecimento de minerais essenciais nos EUA”, disse Jeff Gustavson, presidente da Chevron New Energies. “Estabelecer cadeias de suprimentos de lítio domésticas e resilientes é essencial não apenas para manter a liderança energética dos EUA, mas também para atender à crescente demanda dos clientes. Esta oportunidade se baseia em muitos dos pontos fortes da Chevron, incluindo o desenvolvimento de recursos subterrâneos e a integração da cadeia de valor.”
O lítio é um componente-chave que apoia a tendência de eletrificação e pode contribuir para a construção de um sistema energético resiliente e de baixo carbono que atenda à crescente demanda por energia, equilibrando confiabilidade e acessibilidade.
