Industria del litio en México
Industria del litio en México – Líderes de México, Estados Unidos y Canadá han pedido a las empresas privadas que participen en la naciente y recientemente nacionalizada industria del litio de México.
Sin embargo, pueden estar en desacuerdo sobre la forma específica de esta participación.
Según los propios directivos, un acuerdo podría ser fundamental para el desarrollo de una nueva base de suministro del mineral blanco, que ha cobrado importancia para los vehículos eléctricos, así como para otras industrias consumidoras finales, como la industria de las grasas.
Se han descubierto grandes depósitos de litio en el desierto de Sonora en México, lo suficientemente grandes como para clasificar al país como el décimo en el mundo. La extracción comercial aún no se ha llevado a cabo, pero el presidente Andrés Manuel López Obrador decretó el año pasado que el litio solo podría ser extraído y vendido por entidades estatales.
El litio es un ingrediente clave en las baterías de iones de litio, incluidas las que se utilizan en los vehículos eléctricos. También se usa como espesante en alrededor de las tres cuartas partes de las grasas del mundo y en otras aplicaciones, como la fabricación de vidrio, pero el mineral ahora se destina principalmente a los vehículos eléctricos y, con el aumento de las ventas de esos vehículos, se han planteado preocupaciones sobre si el litio la oferta puede acompañar este aumento. Como resultado, un número creciente de gobiernos está tomando medidas para garantizar el acceso.
A medida que aumenta la demanda de litio, también lo hacen los precios, hasta el punto en que algunos fabricantes de grasas están recurriendo a espesantes alternativos.
En una cumbre comercial entre los tres países este mes, el primer ministro canadiense, Justin Trudeau, instó a México a permitir que las empresas canadienses accedan a materiales y segmentos críticos de la industria energética de México.
En una entrevista la semana pasada con la nueva organización mexicana Milenio, el subsecretario de Estado para Asuntos del Hemisferio Occidental de EE. UU., Brian Nichols, instó a México a permitir que empresas estadounidenses y canadienses ingresen al mercado, argumentando que pueden desarrollar tecnologías para extraer litio de los suelos arcillosos predominantes. en Sonora.
Este entorno difiere de las salinas y los depósitos de minerales duros que caracterizan a la mayoría de las fuentes de litio en todo el mundo. Las tecnologías para extraer litio de la arcilla aún no se han comercializado.
El otoño pasado, el presidente Obrador también instó a las empresas estadounidenses y canadienses a invertir en la industria del litio de México, pero especificó que contempla asociaciones con entidades estatales mexicanas y que las entidades mexicanas conservarían la propiedad mayoritaria.
Los funcionarios canadienses y estadounidenses parecen querer que las empresas de sus países tengan más rienda suelta. Las autoridades dijeron que el asunto se estaba negociando en el marco del tratado de libre comercio entre Estados Unidos, México y Canadá, conocido como USMCA.
Empresas de otros países estaban desarrollando proyectos de litio en México cuando Obrador nacionalizó la industria. En particular, al menos una empresa china obtuvo varias licencias para un proyecto que fue vetado por la acción de Obrador.
