O coeficiente aerodinâmico (Cx)
O coeficiente aerodinâmico (Cx), também chamado de coeficiente de arrasto (Cd, do inglês drag coefficient), permite medir a força de resistência ao ar ou a outro fluido por uma determinada área/superfície.
De acordo com Marcus Vinicius Aguiar, diretor de segurança veicular da AEA (Associação Brasileira de Engenharia Automotiva), o objeto de mais perfeita aerodinâmica que se conhece é a gota d`água, com um Cx de 0,05.
Referência na história do automóvel
Como referência na história do automóvel, o coeficiente aerodinâmico (Cx) do Fusca varia de 0,48 a 0,49. Já um Tesla Model S tem um Cx de apenas 0,24 – além de toda a tecnologia e conhecimento utilizados em seu projeto, sedãs geralmente produzem menos arrasto aerodinâmico que os hatches, peruas e monovolumes devido ao formato da traseira.
Superesportivos e carros de corrida, por outro lado, não costumam possuir Cx muito baixo devido à necessidade de se gerar downforce (aumentando sua aderência em curvas) através do arrasto. Nos carros de Fórmula 1, fala-se em um coeficiente aerodinâmico de até 0,70.
O fator Cx só considera a forma
Porém, o fator Cx não considera a área frontal (A) do objeto, apenas sua forma e com que fluidez o ar pode se deslocar por ele. Na prática, a eficiência aerodinâmica total do carro (e consequentemente a potência necessária para movimentá-lo) vai depender da multiplicação de sua área frontal pelo Cx.
Assim, no exemplo de um veículo com arrasto de 0,30 e com área frontal de 2 m2, a eficiência seria de 0,60. O mesmo valor poderia ser obtido por um carro com área frontal maior (3m2), mas menos arrasto (0,20).
Ou seja, dois veículos de segmentos diferentes podem ter o mesmo Cx, mas eficiências muito diferentes devido à sua altura, largura, vão livre em relação ao solo, pneus mais largos e apêndices aerodinâmicos (como aerofólios, defletores, tomadas de ar e geradores de vórtices).
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